Vakarų Australijoje buvo pranešta apie pirmąjį vieno didžiausių pasaulyje gyvūnų – suaugusio mėlynojo banginio – orkų nužudymą, o nuo tada patvirtinti dar du mirtini išpuoliai, kuriuos žudikai banginiai įvykdė prieš mėlynuosius.
Pirminis incidentas 2019 m. kovo pabaigoje buvo pastebėtas kasmetinėje banginių ir delfinų tyrimo apklausoje, kurią atliko Banginių tyrimų centras (CETREC WA) ir projektas ORCA.
Taip pat skaitykite: Kodėl žudikiniai banginiai puola laivus? Eksperto klausimai ir atsakymai
Tik po dviejų savaičių mėlynojo banginio veršelį toje pačioje vietovėje nužudė orkos, tarp kurių buvo daug tų pačių asmenų, o 2021 m. panašus likimas ištiko nepilnametį – du incidentus liudija turizmo užsakomųjų skrydžių bendrovės. Šios trys žmogžudystės buvo išsamiai aprašytos žurnale paskelbtame tyrime Jūrų žinduolių mokslas.
žudikiniai banginiai arba orka (Orcinus orca) yra viršūniniai plėšrūnai, kurie, kaip žinoma, puola banginius ir kitus mėgstamus grobius, tokius kaip kalmarai ir žuvys, tačiau kada nors buvo užfiksuota, kaip jie žudo ir minta banginių veršeliais arba vienmečiais jaunikliais, ypač pilkaisiais, kuprotais ir audiniais.
Taip pat skaitykite: Kodėl kiekviename mėlyname yra šiek tiek banginio
Buvo užfiksuota, kad jie priekabiavo prie mėlynųjų banginių (Balaenoptera musculus) anksčiau, bet nebuvo žinoma, kad jie būtų nužudę.
Per pirmąjį incidentą, kuris truko apie šešias valandas, maždaug 14 patelių vadovaujamų orkų būrys užpuolė suaugusį mėlynąjį banginį 70 m gylio vandens paviršiuje.
„Anksčiau nepažinojome šio mėlynojo banginio ir negalime tiksliai pasakyti, koks jis buvo sveikas, nors stebėjome, kaip jis energingai ir ilgai ginasi nuo atakos, todėl iki šiol neatrodė silpnas ar sergantis. CETREC pagrindinis tyrėjas Johnas Totterdellas pasakojo „Divernet“.
Orkos strategija buvo išsekinti ir imobilizuoti mėlynąjį banginį, įskaitant nukandimą jo nugarą pelekas puolimo pradžioje.
„Koordinuotas kelių žudikių banginių išpuolis lėmė, kad kai kurios patelės taranavo banginio šoną, o kitos užpuolė galvą“, – sakė Totterdell. „Arti pabaigos patelė puolė galva į mėlynojo burną, tikriausiai, kad maitintųsi liežuviu.
„Banginis labiau susilpnėjo ir skerdienos daugiau nebematėme. Po to, kai banginio skerdena nuskendo, apie 50 banginių žudikių buvo rajone, kurie vaišinosi ir dalijosi aplink mėlynojo mėsą.
„Patelės beveik visada yra atsakingos už atakas, kai paprastai medžioja ir ieško maisto, pvz., mažesnių grobių, tokių kaip snapuotieji banginiai ir kuprotieji veršeliai, kurių mes užfiksavome daugybę plėšrūnų įvykių“, - sakė Totterdell.
„Žadikų šeimų grupės yra matriarchalinės – didžiąją gyvenimo dalį stambius, kietos išvaizdos patinus „prižiūri“ jų motinos. Ir kaip kartą minėjo kolega: nors jie klajoja poruotis su kitomis šeimomis, kaip italų sūnūs, jie visada grįžta pas mamą!
Kituose dviejuose pastebėtuose priepuoliuose aktyvūs buvo ir patinai, ir patelės, o trečiajame jauniklio priepuolie taip pat dalyvavo orkos veršeliai. Visuose trijuose išpuoliuose dalyvavo mažiausiai 16 tų pačių orkų.
Dar daugiau chaotiškų scenų padaugėjo nardančių žirklų, albatrosų ir audrų skraidyklų, o vėlesnių atakų pabaigoje taip pat pasirodė 100 ir daugiau ilgapelekių bandomųjų banginių grupės.
Neseniai atrasta pietvakarių Australijos populiacija, turinti daugiau nei 140 orkų, dažnai matoma australų vasarą prie Brėmero pabaseinio kontinentinio šelfo, kur įvyko išpuoliai, ir gali būti ištisus metus.
„Šie vaikinai yra žiaurūs, pirmenybę teikiantys kalmarams, žuvims ir snapuotiems banginiams“, – sakė Toterdelis. „Pastaraisiais metais padaugėjo sugautų snapuotųjų banginių įrašų; šiame regione jie taip pat auga prieš kuprotas ir audines.
„Siekiama, kad žudikų banginių plėšravimas trukdė pilkųjų banginių populiacijos atsikūrimui Ramiojo vandenyno šiaurės vakarų dalyje, tačiau Australijoje, kur žinoma, kad žudikų banginių taikinys yra daug banginių rūšių, jų plėšrūnų poveikis šioms populiacijoms nežinomas. Gali būti, kad mėlynieji banginiai jau seniai buvo žudikų banginių maisto šaltinis, datuojami dar ikiprekybinės banginių medžioklės laikais.
Paklaustas, ar orkų plėšrūnas gali trukdyti mėlyniesiems banginiams atsigauti po komercinės banginių medžioklės laikų, tyrimo grupės narys Bobas Pittmanas iš Oregono valstijos universiteto sakė. „Divernet“: „Žinome, kad beveik visos mėlynųjų banginių populiacijos atsikuria, nors kai kurios daug lėčiau nei kitos.
„Savo dokumente siūlome, kad kai mėlynieji ir kiti dideli banginiai praėjusį šimtmetį buvo beveik išnaikinti komercinės banginių medžioklės būdu, bet kurie žudikai, kurie gaudė šias populiacijas, galėjo išmirti arba turėjo susirasti kitą grobį ir turėti tam reikalingų įgūdžių. didžiųjų banginių grobis taip pat galėjo išmirti.
„Mėlynųjų banginių populiacijai pradėjus atsigauti, žudikiniai banginiai gali iš naujo atrasti grobio šaltinį, kurio dingo 50–100 metų.
"Šis tyrimas kartu su mūsų naujausiais tyrimais pabrėžia poreikį geriau suprasti žudikų banginių populiacijos ekologiją, kad galėtume geriau nustatyti jų poveikį Australijos vandenų jūrų ekosistemai", - sakė Totterdell, kuris taip pat yra entuziastingas naras. Tačiau nardymas su orkomis Australijoje yra neteisėtas. Galima pamatyti orkos atakos vaizdo įrašą čia.
Ar orkos nemokėjo kupros?
Per švelnesnį susidūrimą praėjusį mėnesį (sausio 10 d.) Brėmero įlankoje buvo užfiksuota orkų ankštis, kuri neva paleido suaugusį kuprotąjį banginį iš virvės, susipynusios aplink uodegą.
Neįprastą bendravimą vaizdo įraše užfiksavo kelionių organizatoriui Whale Watch Vakarų Australija (WWWA) priklausantis dronas. Stebėtojai tikėjosi, kad besiartinančios orkos užpuls pažeidžiamą banginį, sugriebdamos jo plaukmenis ir laikydami jį žemyn, kad nuskandintų, tačiau tokio elgesio nepasitaikė.
Kuprotas buvo nesveikas egzempliorius, matytas tuo metu, kai rūšis paprastai maitinosi į pietus Antarktidoje. Vienas didelis orkos patinas, žinomas kaip Ašmenys, buvo pastebėtas plaukiantis po banginio uodegos uodega ir, atrodo, tyrinėjo virvę prieš atvykstant Karalienei, ankšties matriarchei.
Kilus triukšmui, stebėtojai sakė, kad „didelis gabalas žalios virvės, kuri supainiojo šį kuprotą, laisvai plūduriavo už jo“, bet negalėjo pasakyti, ar Queen tyčia ar netyčia padėjo išpainioti banginį.
Orkos persigrupavo ir pasitraukė, nes kuprotas plaukė priešinga kryptimi, kur WWWA stebėtojai galėjo pamatyti jo sužalojimus ir patvirtinti, kad didžioji linijos dalis išnyko.
Jie spėliojo, kad jei gelbėjimas nebūtų buvęs tyčinis, žudikiniai banginiai galėjo nuspręsti, kad dėl banginio išsekusios būklės medžioti nebūtų verta. Arba jie jau valgė arba laiko kuprotus tiesiog ne sezono metu.
„Jie praleido audringą dieną bendraudami kartu ir priekabiaudami prie saulėžuvių“, – pranešė WWWA.
