Nardymas / bombonešis

JAV nardymo komandos dirba visame pasaulyje, kad surastų ginkluotųjų pajėgų personalo palaikus, dingusius iš praeities konfliktų, o šis procesas gali atkreipti dėmesį į reikšmingas nuolaužas – ne ką daugiau nei Antrojo pasaulinio karo B-2 Liberator Kroatijoje.

GEMMA SMITH buvo komandos dalis. Nuotraukos: Brett Seymour, NPS/DPAA Nardymo komanda dirba ant bombonešio B-24 nuolaužų, vis dar per daug atpažįstamo didelio bombonešio.

Pasiruošimas nardymui: istorijos pamoka

VIENĄ VĖLĄ POPIETĘ 2017 m. kovą Boco Raton mieste, Pietų Floridoje, stoviu skaisčioje saulės šviesoje ir laukiu. Temperatūra net pavėsyje yra karšta ir nepatogiai drėgna. Nepaisant to, aš intensyviai dedu papildomus sluoksnius, kad sušildyčiau.

Nesvarbu, kaip man dabar nepatogu – po kelių minučių, kai būsiu keli tūkstančiai pėdų be slėgio, šalto ir skersvėjo bombonešyje B-24, aš žinau, kad tuo apsidžiaugsiu.

Nors nekantriai laukiu galimybės skristi Witchcraft, vieninteliu pasaulyje likusiu tinkamu skraidyti B-24, ši kelionė nėra skirta tik linksmybėms. Viskas apie šio tipo lėktuvų gudrybes ir ypatybes atliekant prasmingiausią ir blaiviausią povandeninį archeologinį darbą mano karjeroje, kuris bus atliktas vėliau šiais metais prie mažos Viso salos Kroatijoje.

Mūsų komandai bus svarbu suprasti šio bombonešio išdėstymą ir kur rasti daiktus.

B-24 Liberator svarba

Antrojo pasaulinio karo metu JAV pagamino tik tris tolimojo nuotolio keturių variklių sunkiasvorius bombonešius bet kokiais realiais skaičiais: B-17, B-24 ir B-29.

Daug kalbėta apie garsiausią iš jų – aptakią ir elegantišką B-17 „Skrajojančią tvirtovę“ ir vėliau B-29 „Super tvirtovę“. Tačiau bjaurusis grupės ančiukas B-24 „Liberator“ šiais laikais pernelyg dažnai pamirštamas dėl spalvingesnės išvaizdos brolių, nepaisant naujoviško jo dizaino ir vaidmens, padedančio laimėti karą.

Bendruomenės piktograma: „Tulsamerican“.

Mūsų projektas bus sutelktas į vieno konkretaus B-24, dabar gulinčio 37-60 m gylyje Adrijos jūroje, nuolaužas – Tulsamerican. Tai buvo paskutinis B-24, kurį pastatė Tulsos Douglas gamykla, bendras projektas, finansuojamas Talsos bendruomenės, Oklahomos žmonių ir gamyklos darbuotojų. Tai tapo bendruomenės ikona ir tokia išlieka iki šiol.

Jis atliko daug sėkmingų karo misijų iki lemtingos 17 m. gruodžio 1944 d. Išgyvenęs žiaurią kovą su Liuftvafė, smarkiai apgadintas tulzamerietis bandė šlubuoti atgal į Sąjungininkų aerodromą Visoje, kad būtų atliktas remontas, kai jis nukrito į jūrą. .

Dėl greičio ir kampo, kuriuo jis atsitrenkė į vandenį, fiuzeliažas plyšo per pusę, o užpakalinė dalis galiausiai nugrimzdo į gilesnį vandenį maždaug 60 m.

Kabina beveik visiškai subyrėjo, tačiau priekinė dalis liko palyginti nepažeista.

Iš 10 lėktuve buvusių vyrų trys įgulos nariai negalėjo laiku išlipti iš lėktuvo. Manoma, kad vienas iš jų nuskriejo dar būdamas paviršiuje, tačiau manoma, kad pilotas ir navigatorius lieka nuolaužose iki šiol.

Mūsų komanda nori arba grąžinti šiuos vyrus namo, arba galutinai įrodyti, kad jų nebėra. Vienaip ar kitaip norime uždaryti jų šeimas.

Atvykimas į Kroatiją ir projekto komplikacijos

ATVYKSTAME Į Kroatijos miestas Splitas birželio viduryje susitiks su likusia mūsų komanda. Dauguma yra pažįstami veidai, su kuriais pastaruosius kelerius metus dirbome įgyvendindami projektą „Antikythera“ Graikijoje, tačiau yra ir naujokų.

Tai projektas, visų pirma vykdomas kartu su DPAA (Defense Prisoner Of War / Missing In Action Accounting Agency), JAV vyriausybės agentūra, įkurta 2015 m. iš JAV Gynybos departamento. Vienintelė jos misija – atgauti kariškius, kurie buvo laikomi dingusiais iš visų praeities karų ir konfliktų visame pasaulyje, todėl šiame projekte dalyvaujame ir šios organizacijos atstovus.

Visi manome, kad svarbu, kad įgulos nariai būtų sugrąžinti į savo šeimas, ir juos vienija mūsų bendras tikslas.

Projekto gyvenimas niekada neapsieina be komplikacijų, o šis taip pat yra didžiulis bendradarbiavimas tarp daugelio skirtingų organizacijų, įskaitant ne tik DPAA, bet ir Švedijos Lundo universitetą, Woods Hole okeanografijos institutą, JAV nacionalinių parkų tarnybą ir Kroatijos karinį jūrų laivyną.

Mūsų komandoje yra daug daktaro laipsnį turinčių archeologų, profesionalių narų, povandeninių fotografų ir filmuotojų, povandeninio takelažo komanda, taip pat sausumos filmavimo grupė, kuri vėliau prisijungs prie mūsų dokumentiniame filme, kurį kuria NOVA TV. apie mūsų misiją.

Mūsų pirmasis darbas, kai pasieksime Visą, yra perkelti visą savo įrangą, įskaitant respiratorius, pakopas, kompresorius, siurblius, dragas, motorolerius, apžvalgos tinklelius, takelažo įrangą, specialius kaulų aptikimo įrenginius ir daug daugiau, į didelį karinio jūrų laivyno laivą, kuriame mes yra pagrįsti.

Pirmąją viešnagės naktį man įgėlusi vapsva ant voko, o kitas kelias dienas praleidžiu akis ištinusi iki teniso kamuoliuko dydžio. Tokie dalykai nutinka ekspedicijose, ir tai tik vienas iš buvimo atokioje vietoje su pagrindinėmis gyvenimo sąlygomis aspektų. Arba su tuo susitaiki, arba susirandi kitokią karjerą!

Nešioti akių lopą ir keletą dienų atrodyti kaip piratas yra nereikšminga, palyginti su tuo, ką mes siekiame.

Pirmasis nardymas: žvalgybos misija

MŪSŲ ŽINGSNIS NĖRIMO dėl šios nuolaužos verta visų pastangų, kurias komanda įdėjo įgyvendindama projektą. Mes visi praleidome tiek mėnesių tyrinėdami šio lėktuvo istoriją, schemas ir išdėstymą, kad pamatyti jį kūnu yra siurrealu.

Leidžiuosi nuo šūvio linijos su Brendanu Foley, vadovaujančiu projekto žmogumi, ir pirmą kartą matome po mumis iškylančias Tulsamerikiečio nuolaužas. Nepaisant daugybės nuotraukų ir video filmuotą medžiagą, aš vis dar nustebęs, koks jis palyginti nepažeistas.

Lėktuvas nuo katastrofos apvirto aukštyn kojomis ir buvo smarkiai apgadintas, tačiau akivaizdu, kad tai lėktuvas, o ne tik neatpažįstamo metalo skilimo krūva.

Keturi radialiniai varikliai labai sugedę, bet išdidžiai atsistoja nuo jūros dugno, vienas su vis dar pritvirtintais sraigtais.

Sparnai nekantriai tiesiasi į kiekvieną pusę, o iš apačios kyšo nedrąsūs parašiutų, kurie niekada nebuvo išskleisti, liekanos.

Panardinę galvas po sparnais matome du didžiulius deguonies balionus, kurie buvo naudojami kvėpuojančioms dujoms tiekti įgulai esant dideliame aukštyje.

Šaudmenys mėtosi jūros dugne, matyti, kad piloto ir antrojo piloto valdymo ratai buvo žiauriai numesti į vieną pusę, kur kabina buvo nuplėšta 90° kampu. „Tulsamerican“ daugiau niekada neskris, tačiau nepaisant padarytos žalos, juo žavėtis verta.

Kasimo procesas ir pirmieji atradimai

Pirmoji kasinėjimų savaitė praeina sklandžiai. Ilgas dienas sudaro keli nardymo apsisukimai, o po to šlapiuoju būdu sijojami viskas, kas išgilinta nuo jūros dugno. Dviejų ar trijų žmonių komandos eina pamainomis kasinėti ir kruopščiai drenuoti aplink lėktuvą, kur, mūsų manymu, vis dar gali būti oreiviai.

Kiekvienoje darbo grupėje yra bent vienas archeologas ir vienas profesionalus naras, kurie prižiūrės, kaip jie dirba. Tai lėtas procesas.

Palaikai, kurių mes ieškome, gali būti maži, ir būtina, kad nieko nebūtų praleista.

Nors kaulinių liekanų iš karto nesimato, mes pamažu pradedame atkasti asmeninę įrangą. Antrojo piloto deguonis kaukė atidengtas pirmą kartą per daugiau nei 70 metų, o kitą dieną randame piloto ausines, palaidotas nuosėdose, gaubiančiose apgadintą kabiną.

Nors šis lėktuvas buvo aptiktas ir identifikuotas tik per pastarąjį dešimtmetį, dabar jį gana reguliariai nardo pramoginiai narai, kurie, deja, pradėjo lėtai nuplėšti lėktuvą. Tikimės, kad tai, ko ieškome, yra pakankamai giliai po nuosėdomis, kad liktų netrikdoma.

Oro vargai ir laukimas

Po pirmosios savaitės tobulų orų vėjas keičia kryptį ir aštuonias dienas neleidžia mums patekti į mūsų svetainę. Tai nusivylimas, kurį vienu ar kitu metu patyrė visi narai, bet niekada netampa lengviau.

Visi nori ir motyvuoti dirbti, bet viskas, ką galime padaryti, tai stebėti bangų daužymą ir vėjo kaukimą, ir laukti.

Trys nardymo komandos nariai per tą laiką turi galimybę pasinerti į kitą orlaivio nuolaužą – 17 m aukštyje gulintį B-72, kuriame, DPAA manymu, taip pat gali būti įgulos nario palaikų.

Mes atliekame tik vieną žvalgybinį nardymą, bet tai, be jokios abejonės, yra pati neįtikėtiniausia mano matyta lėktuvo nuolauža. Jis beveik visiškai nepažeistas, nes prie visų keturių variklių vis dar pritvirtinti sraigtai. Jis atrodo pasirengęs pakilti nuo jūros dugno ir bet kurią akimirką vėl pradėti skristi.

Nardymo atnaujinimas ir paskutinės akimirkos

PAGALIAU ORAS LŪŽA, ir mes galime grįžti į darbą. Kai nardymo vietoje liko tik 10 dienų, nekantraujame užbaigti tai, ką pradėjome.

Nors mes norime kuo mažiau trikdyti šią vietą, po tolesnių diskusijų su archeologais, DPAA nariais ir Kroatijos kultūros ministerija buvo nuspręsta pašalinti parašiutus iš vietos. Nepaisant visų mūsų pastangų, mums nepavyko sėkmingai gilintis po jais ir negalime rizikuoti uždaryti aikštelę, visiškai neištyrę galimybės, kad ten gali būti paslėpti palaikai.

Pirmajai komandai pavesta atlikti pašalinimo darbą, o kai mes su Brendanu pasitraukiame kaip antroji komanda pradėti kasinėjimo, aišku, kad radome savo sritį.

Išvados ir emocijos

Norėčiau, kad būčiau pakankamai iškalbingas, kad galėčiau žodžiais išreikšti mintis ir jausmus, kai pamačiau kažką gulintį dumblo įduboje, kur buvo parašiutas, ir suprantu, kad galimi žmonių palaikai. Tai gali būti kažkieno brolis, vyras, tėvas, sūnus, ir mes pagaliau leisime jiems grįžti namo pas savo šeimas. Tai neapsakomas jausmas, kurio, manau, niekada nepamiršiu.

Per ateinančias kelias dienas mes ir toliau rasime daugiau galimų kaulinių liekanų, taip pat „Mae West“ gyvybės.striukė kuriuos vyrai būtų dėvėję griovimo atveju jūroje.

Tai emocinė patirtis visai komandai, ir mes visi esame skirtingai paveikiami. Svarbiausias jausmas yra pareiga šiems vyrams ir įsipareigojimas užtikrinti, kad dabar, kai jie buvo rasti, būtų elgiamasi kuo pagarbiau. Tą vakarą perkame butelį viskio ir skrudiname šiuos žuvusius oreivius, kurie atidavė didžiausią auką kare.

Išvada: Kelionė pirmyn ir prisiminimo svarba

Kai nardymas artėja į pabaigą, mes demobilizuojamės ir pradedame kelionę į kitą projektą, mano dalis šioje istorijoje baigiasi. Iš čia visos įmanomos kaulinės liekanos ir asmeniniai daiktai siunčiami į valstijų laboratorijas DNR tyrimams ir analizei.

Rezultatai gali užtrukti savaites, mėnesius ar net metus, tačiau tikimasi, kad visi likučiai gali būti galutinai susieti su asmenimis. Lengviau pasakyti, nei padaryti – dažnai nėra genetinių duomenų apie Antrojo pasaulinio karo pasiklydusius vyrus, o mokslininkai turi pasikliauti palikuonimis, kad surastų DNR atitiktį.

Kartais žmonės klausia: „Kam įdėti tiek pastangų ieškant šių seniai dingusių vyrų? Atsakymas paprastas: nepalikite nė vieno amerikiečių kario. DPAA šūkis „Tu neužmirštas“ vis dar galioja. Didžiuojuosi, kad galėjau atlikti nedidelį vaidmenį padėdamas parsivežti kai kuriuos iš šių vyrų namo.