Lamantino kerėjimas

TYLIAI NUSLIDAU Į VANDENĮ nuo platformos nardymo valties gale. 22° vanduo privertė mane šiurpti, kai slinko per mano kaklą hidrokostiumas. Vanduo buvo drumstas po neseniai praūžusios stiprios liūties.

Akimirką svyravau ir apsidairiau aplinkui, tada švelniai nuplaukiau nuo valties. Turėdamas vos metrą ar du matomumą ir prisiminęs instruktažą judėjau labai lėtai ir kuo tyliau.

Staigus stumtelėjimas iš užpakalio privertė mano širdį daužytis, kai apsiverčiau. Ten, tiesiai prieš veidą, buvo didelė snūduriuojanti nosis, pilna ūsų, o ant jos kabojo žolė.

Šiek tiek atsukęs pelekus, pirmą kartą pamačiau stambų, keistos formos kūną, maždaug dvigubai didesnį už mane.

Kai tolstau, padaras sekė iš paskos, kaip irklas pelekai. Aš visai nejaučiau grėsmės; Tiesą sakant, buvau sužavėta, nes nustojau judėti ir leidau jam priartėti ir apkabinti mane, įsirėmusi į plaukus, kurie turėjo atrodyti kaip šviesūs jūros dumbliai, banguojantys vandenyje.

Su savo dukra Camilla nardėme su vamzdeliu Crystal River mieste, Floridos dalyje, į kurią, kaip žinoma, lamantinai žiemos mėnesiais pabėga iš šaltų Meksikos įlankos vandenų, sušildami karštose versmėse, įtekančiose į upę.

Floridos lamantinai yra Vakarų Indijos lamantinų porūšis ir buvo įtrauktas į nykstančių asmenų sąrašą nuo aštuntojo dešimtmečio pradžios, kai jų buvo likę tik keli šimtai. Po didžiulių išsaugojimo pastangų gyventojų skaičius išaugo iki daugiau nei 1970 6000, o jų statusas neseniai buvo sumažintas iki Pavojingų.

Aplink Crystal River sritį, esančią Persijos įlankos pakrantėje, 80 mylių į šiaurę nuo Tampos, ženklai įspėja žmones, kad plaukdami laivu būtų atsargūs dėl lamantinų. Vietovė yra labai sekli, o lamantinams reikia pakilti į paviršių, kad galėtų kvėpuoti. Tamsoje gali būti labai sunku juos pamatyti, nepaisant jų dydžio.

Deja, daugelis žinduolių turi randų dėl valčių sraigtų. Kai kuriuos net mačiau su sugadintomis ar dingusiomis plaukmenimis.

Lamantinai yra žolėdžiai ir minta tiek sūraus, tiek gėlo vandens dumbliais ir vandens augalais, kasdien jiems reikia suvartoti 10–15% savo kūno svorio.

Jie dažnai matomi valgant dumblius, kurie kaupiasi ant valčių korpusų ar švartavimosi lynų, o tai taip pat gali būti veiksnys, kodėl tiek daug jų yra randų. Kad ir kaip žmonės būtų atsargūs su savo valtimis, jei po korpusu paslėptas lamantinas, mažai ką jie gali padaryti.

Suaugę lamantinai vidutiniškai yra apie 3.5 m ilgio ir sveria 500 kg, tačiau gali užaugti iki 4.5 m ir iki 1500 kg.

Gimę kūdikiai yra apie 1.2 metro ūgio ir sveria 300 kg. Lamantinų patelės pagimdo 13 mėnesių iki gimdymo pavasarį arba vasarą. Būdami žinduoliai, kūdikiai žindo savo motinas, tačiau dumblius gali pradėti valgyti vos nuo poros savaičių.

Lamantinai labai lėtai plaukia ir jiems reikia kvėpuoti kas 3–5 minutes, nors miegodami jie gali nekvėpuoti iki 20 minučių.

Apsidairiau aplinkui ir pamačiau, kad prie Kamilės prisijungė 1.5 m lamantino kūdikis, kuris snūduriavo prie jos rankos. Akivaizdu, kad tai buvo didelės patelės blauzda, kuri tiek daug dėmesio skyrė mano plaukams, nes ji prarado susidomėjimą manimi ir prisijungė prie Kamilės ir kūdikio, trindamasi Camillai į ranką ir beveik prašydama būti subraižyta, švelniai čirškdama. triukšmai.

Bendraudami ar grasindami, lamantinai gali būti gana balsingi. Kūdikiai gali vokalizuoti nuo gimimo.

Lamantinų kūne dažnai auga dumbliai, ypač ant nugaros, kur jų retas plaukas ne toks tankus.

Jų oda, kaip ir dramblių, labai stora ir pilka. Jie bando pašalinti dumblius trindami, todėl dažnai kreipiasi į nardytojus dėl įbrėžimų.

GALĖJAU IŠGIRDĖTI Kamilė juokėsi į savo nardymą, kai kūdikis kuteno jos ranką su iš nosies augančiais ūsais, ir jos akyse išvydo malonumo šypseną, kuri, kaip aš žinojau, atitiko manąją. Lamantinai yra tokie švelnūs ir charizmatiški, kad negali nesižavėti jų kvaila išraiška ir smalsumo demonstravimu.

Buvome apsistoję „Plantation on Crystal River“, golfo kurorte Kings Bay rajone. Įsikūręs ant upės kranto, jis siūlo nardymo išvykas su lamantinais iš savo prieplaukos.

Nardymas neleidžiamas, iš dalies siekiant neišgąsdinti lamantinų, iš dalies, kad nebūtų sumaišytas dumblas dugnas, bet daugiausia dėl to, kad dėl seklio vandens ir valčių skaičiaus tai būtų pavojinga nardytojams.

Kitą dieną pasirinkome pusiau privačią kelionę, kurią organizavo Plantation daugiausiai šešiems žmonėms, nors be mūsų buvo tik du.

Kelionė kainuoja 99 USD už galvą, palyginti su standartinėmis 69 USD kelionėmis iki 12 nardymo nardymo, bet manėme, kad papildomi 30 USD, kuriuos reikia eiti su mažesne grupe, būtų verta.

Visos ekskursijos vyksta ryte nuo 7 iki 10 val., kai lamantinai yra aktyviausi. Po pietų jie, atrodo, ilsisi ir miega dugne, iškyla į paviršių tik greitai įkvėpti. Gali būti sunku juos aptikti dugne, nes jie ten gana gerai užmaskuoti.

PAGALIAU MOTINA ir veršelis pajudėjo toliau, o mes nardėme aplinkui, žiūrėdami į kitus lamantinus, žaidžiančius kartu po paviršiumi.

Labai socialūs padarai, lamantinai mėgsta plaukioti kartu grupėmis. Apie 400 lankytojų aplanko šaltinius, kurių temperatūra ištisus metus išlieka 22°C, rudenį, kai jūra vėsta.

Lėtai snorkeliavome atgal link valties, kai mūsų laikas beveik baigėsi, ir pamatėme, kaip ant švartavimosi lyno, tiesiai po sraigtu, čiurlena lamantiną.

Lipdami į laivą pasakėme valties kapitonui, kuris būtinai palaukė, kol lamantinas pajudės, prieš paleisdamas valtį su atrama ore.

Tada jis labai lėtai nuleido jį į vandenį, kad įsitikintų, jog po korpusu nėra paslėptų kitų lamantinų.

Norėdami pakartoti patirtį, kai tikėjomės geresnio oro ir aiškesnio matomumo, tą popietę išsinuomojome baidares ir plaukėme po apylinkes, kad pamatytume lamantinus iš paviršiaus.

Įsitikinome, kad laikėmės atstumo, nebent lamantinai artėtų prie mūsų, nes kitas išsamus instruktažas mums buvo nurodyta geriausia praktika.

Vienas ar du lamantinai priėjo prie mūsų baidarių, kai ilsėjomės vandenyje, irklais aukštyn. Vienas iššoko galvą šalia manęs ir prisiglaudė prie korpuso. Tai buvo tokia maloni patirtis, privertė mane nusijuokti.