Neapdainuotas rifas

KELP NARAIDAS

Australijos koralai patraukia antraštes, tačiau šalies vidutinio klimato rifai, kuriuose vyrauja rudadumbliai, yra bent jau tokie pat svarbūs ir pavojingi. Dabar jie pagaliau atgaivina, ko nusipelnė, sako STEPHANIE STONE. Fotografija pateikė JUSTIN GILLIGAN

Taip pat skaitykite: Ežių žudikas nusileidžia į Raudonąją jūrą

Dangus be priekaišto mėlynas, oras sunkus, tvyro aštrus druskos ir žuvies kvapas ir kažkas šiek tiek supuvusio, o rudadumblių yra beveik visur.

Virš uolėto kranto susidaro storos, slidžios antklodės. Jis kabo ant palaidų karvių snukučių, paverstų ganytis ant maistingų išmestųjų.

Jis išsilieja iš kelpų traukiamų priekabų – vietiniai gyventojai, kurie surenka išplautus jūros dumblius ir parduoda juos salos rudadumblių perdirbimo gamyklai, kad paverstų pašaru, trąšomis ir maisto bei grožio produktų ingredientais.

Mieste rudieji dumbliai užpildo Kelp Craft parduotuvės praėjimus, kur iš jų buvo suformuoti jūrų arkliukai, piktžolėtieji sedragonai ir kiti dekoratyviniai sienų apmušalai.

Menininkė ir ilgametė gyventoja Caroline Kininmonth netgi naudoja raukšlėtus lapus kurdama dizainerių chalatus lėlės Barbės instaliacijai. Čia, Karaliaus saloje, prie šiaurės vakarų Tasmanijos pakrantės, bulių rudadumbliai yra taip plačiai paplitę, kad sunku įsivaizduoti ateitį, kurioje jų nebūtų.

Tačiau regiono rudadumblių miškų perspektyvos nėra aiškios.

Rudadumbliui klestėti reikia vėsaus, daug maistinių medžiagų turinčio vandens, todėl jų reakcija į šiltėjančias jūras paprastai nėra rožinė. Ilgai veikiant aukštesnėje temperatūroje jūros dumbliai susilpnėja, sulėtėja jų augimo greitis ir trukdo daugintis.

Kai audros užpuola pažeistus rudadumblius, ilgi dumblių lynai dažnai nuplėšiami nuo vandenyno dugno. Be šių tiesioginių poveikių, vandenyno atšilimas leidžia naujiems žolėdžiams gyvūnams, įskaitant atogrąžų žuvis ir ežius, persikelti į rudadumblių miško reljefą.

Kai kuriais atvejais – ypač tose vietose, kur jų natūralūs plėšrūnai buvo per daug sužvejoti arba sumedžiojami – šie įsibrovėliai per mėnesius gali iškirsti didelius rudadumblių miško plotus.

Praėjusiais metais mokslininkų komanda, vadovaujama daktaro Thomaso Wernbergo iš Vakarų Australijos universiteto, paskelbė tyrimą, numatantį atsaką į būsimus klimato scenarijus 15 labiausiai paplitusių rudadumblių ir kitų jūros dumblių rūšių Didžiajame pietiniame rife arba GSR, 27,413 XNUMX kv. mylios juosta Australijos pakrantės, kurioje dominuoja rudadumbliai, besitęsianti nuo Brisbeno aplink Tasmaniją iki Kalbario.

„Numatoma, kad net ir pagal optimistiškiausią scenarijų šios rūšys iki 30 m. dėl vandenyno atšilimo praras 100–2100 % savo dabartinės teritorijos“, – sako Wernbergas.

Tasmanijoje, kur vandenynų atšilimas vyksta maždaug keturis kartus greičiau nei pasaulio vidurkis, padėtis jau yra baisi. Nors kelios rudadumblių rūšys buvo smarkiai paveiktos šiltėjančių vandenų šiose pakrantėse, didžiausią poveikį nukentėjo milžiniški rudadumbliai (Macrocystis pyrifera).

Per pastaruosius 75 metus ši rūšis išnyko iš 95% buvusio arealo rytinėje Tasmanijos dalyje.

Šis dramatiškas nuosmukis pirmą kartą dokumentavo jūrų ekologas Craigas Johnsonas iš Tasmanijos universiteto, palyginęs nuo 1940 m. iki 2011 m. padarytas oro nuotraukas, kad būtų galima stebėti rūšies mažėjimo diapazoną.

Tačiau apie tai dešimtmečius diskutavo daugybė gyventojų, kurie pragyvena salos pakrantės rifuose.

Johnsonas yra girdėjęs daugybę istorijų iš žvejų, kurie sako, kad povandeniniai miškai buvo tokie tankūs, kad jie turėjo išpjauti kanalus per tankius kilimėlius, kad neužterštų sraigtų.

Dabar, pasak jo, ši „ikoniška ir labai svarbi pakrančių jūrų bendruomenė iš esmės išnyko iš didžiosios dalies rytinės Tasmanijos pakrantės“.

Siekdama apsaugoti keletą šalyje išlikusių milžiniškų rudadumblių medynų, Australijos vyriausybė 2012 m. milžiniškus rudadumblių miškus įtraukė į nykstančią jūrų bendruomenę – tai pirmasis tokio pobūdžio apdovanojimas, kuriuo garsiai kovojantys šalies koraliniai rifai dar turi būti apdovanoti.

Povandeniniam fotografui Justinui Gilliganui, kuris užaugo į šiaurę nuo Sidnėjaus ir išmoko nardyti GSR ekosistemose, kuriose dominuoja rudadumbliai, milžiniški rudadumblių miškai turi ypatingos magijos.

„Plaukiate per šiuos siūbuojančius milžiniškų pupų stiebelių miškus, o kadangi vandens paviršiuje yra toks didelis plūduriuojantis baldakimas, požemis iš tikrųjų yra gana atviras“, - sako Gilliganas. „Galite tyrinėti 3D formatu ir pakilti į gniūžtes, o šis šešėlinis, nuotaikingas, tamsus pasaulis pilnas neįprastų būtybių.

Pirmoji Gilligan patirtis milžiniškame rudadumblių miške buvo šiek tiek daugiau nei prieš dešimtmetį prie Eaglehawk Neck pakrantės pietų Tasmanijoje. Pasak jo, tuomet netoli miesto buvo keli sveiki milžiniški rudadumblių miškai, o komercinis nardymo operatorius Mickas Barronas reguliariai vesdavo turistus jų pamatyti.

Šiandien tų miškų nebėra. Norėdami nufotografuoti milžiniškus rudadumblius šiai istorijai, Gilliganas turėjo keliauti į pietinį Tasmanijos pakraštį ir įsėsti į valtį, pilotuojamą komercinio abalono naro.

Ten, vandenyse, kurie yra per atokūs, kad galėtų palaikyti ekologinį turizmą, jis atsidūrė vienas ir žavėjosi kai kuriuose paskutiniuose Australijoje likusiuose milžiniškuose rudadumblių miškuose.

Nuo prieš 25 metus buvusio gausaus didžiulių rudadumblių miško iki šiandien sulėtėjusio derliaus – GSR prie rytinės Tasmanijos, reaguojant į klimato kaitą, patyrė nerimą keliančius pokyčius.

Keletas likusių lopinių yra labai svarbus maistas, pastogė ir veisimosi vieta įvairioms ir ekonomiškai svarbioms rūšims.

GSR, kad ir kokia ji būtų, yra klasikinis paslėptas lobis. Kasmet vien iš žvejybos ir turizmo dolerių atnešus daugiau nei 7 milijardus JAV dolerių, o per trumpą laiką nuvažiuosite apie 70 % australų, galima manyti, kad jo šlovė konkuruos su Didžiojo barjerinio rifo šlove.

Vis dėlto daugumai tai lieka nepastebėta, neprotinga. Kol 2016 m. daugiadisciplininė mokslininkų komanda, įskaitant Craigą Johnsoną, nepaskelbė dokumento, kuriame argumentavo savo pripažinimą, GSR net neturėjo pavadinimo.

Santykinį rifo neaiškumą ir nepakankamą įvertinimą greičiausiai bent iš dalies lemia nepakankamai įvertintos jį apibūdinančių organizmų: rudadumblių ir kitų jūros dumblių savybės.

Tai yra daiktai, kurie užteršia oro sraigtus ir viešuosius paplūdimius, kurie susipina aplink jūsų galūnes, jei esate pakankamai atsparūs maudytis šaltuose vandenyse, kur jie gyvena.

Skirtingai nuo jų psichodelinio atspalvio koralų kaimynų šiaurėje, dauguma jūros dumblių – jų rūšių yra tūkstančiai – yra žalios ir rudos, o kartais ir ryškiai rūdžių raudonos spalvos.

Daugelis jų sugyventinių yra apsirengę taip, kad atitiktų. Vis dėlto, nepaisant šios kuklios išvaizdos, jūros dumblių ir sudėtingų bei svarbių ekosistemų, kurias jie palaiko, nuvertinimas ir nuvertinimas būtų – buvo – rimta klaida.

Dumbliai ir kiti jūros dumbliai nėra augalai. Jie yra makrodumbliai, sujungti į tą pačią „hodge-podge“ taksonominę grupę, kuri apima amebas ir gleivių pelėsius, tačiau palyginimai neišvengiami.

Kaip ir augalai, jie fotosintezuoja.

Jie turi į lapus panašias struktūras, vadinamas ašmenimis, kurios sulaiko saulės šviesą ir paverčia ją kaupiamais angliavandeniais.

Į šaknis panašios struktūros, vadinamos laikikliais, tvirtina jas prie dugno. Į stiebus panašios struktūros, vadinamos stiebais, savo ašmenis neša link saulės – milžiniškų rudadumblių atveju jos auga stulbinančiai 27 cm per dieną.

Ir kaip paprasti augalai, pavyzdžiui, paparčiai, jūros dumbliai dauginasi išskirdami sporas į aplinką.

Nors fiziologinis panašumas yra pastebimas, funkciniai jūros dumblių ir augalų panašumai yra daug svarbesni.

Kaip ir medžiai atogrąžų miškuose, jūros dumbliai yra jų pasaulio pagrindas, sako Adriana Vergés, jūrų ekologė iš Naujojo Pietų Velso universiteto.

„Jie palaiko visas ekologines bendruomenes“, - aiškina ji. „Tai apima šimtus rūšių, kurios gauna pastogę, maistą ir buveines iš šių jūros dumblių.

Tarp daugelio GSR gyventojų yra kitų pasaulio gyvūnų, tokių kaip milžiniškos sepijos ir piktžolėtieji sedragonai, kurie traukia akvalangus iš viso pasaulio.

Rifo povandeninius miškus namais vadina ir nykstančios rūšys, tokios kaip pilkieji rykliai slaugytojai ir dėmėtosios žuvelės.

Ne mažiau svarbu yra ekonomiškai svarbios rūšys, įskaitant uolinius omarus ir abalus – bestuburius, kurie remia dvi svarbiausias Australijos žuvininkystės rūšis, kurių bendra vertė kasmet siekia apie 357 mln. Tokiems mokslininkams kaip Vergés ir Johnson, kurie dešimtmečius tyrinėjo jūros dumblius ir jų nykimą, šių ekosistemų vertė yra neabejotina.

Dalis šios vertės yra ekonominė, tačiau didžioji dalis GSR būdingos vertės slypi stulbinančioje rūšių įvairovėje, kurią ji palaiko.

Ir didelė tos įvairovės dalis yra unikali. Remiantis 2016 m. paskelbtu dokumentu, kuriame teigiama, kad rifas turi būti pripažintas ir apsaugotas, 30–60 % jo rūšių nėra niekur kitur Žemėje.

Autoriai rašė, kad geografinė izoliacija – tas pats veiksnys, dėl kurio atsirado žvėrių žinduoliai – iš dalies yra atsakinga už unikalių organizmų gausą GSR.

Tačiau taip pat buvo regiono geologinės ir klimatinės sąlygos – aplinkos veiksniai, kurie čia išliko nepaprastai stabilūs 50 milijonų metų iki pramonės revoliucijos.

Prasidėjo jų darbo diena kelios valandos iki saulėtekio. Kol virš Tasmanijos Piratų įlankos dokų slinko stori, vandenyną dengiantys šalto rūko lakštai, Simonas Wally ir Shane'as Bloomfieldas apsivilko lietaus drabužius, kurie nebuvo visiškai išdžiūvę nuo ankstesnių dienų, ir į laivą įkėlė gerai naudojamą įrangą.

Ir dangus, ir vanduo vis dar buvo drumstas, kai jie išplaukė patikrinti omarų spąstus, kuriuos išmetė praėjusią popietę, o banguojantis bangavimas atrodė skirtas paraginti juos grįžti į krantą.

Tačiau kai pagaliau pakilo saulė, šiltai apšviesdama tvirtus, nesugadintus mišku apaugusius uolas, juosiančias įlanką, vaizdas greitai tapo ne toks bauginantis. „Tai graži vieta pabusti“, – sako Gilliganas.

Nors Piratų įlanka yra beveik neįmanomai vaizdinga virš vandens linijos ir žemiau, jos gyliai vis labiau neramina. Kai Wally ir Bloomfield pradėjo traukti savo puodus, jie rado viduje susiglaudusius pietinius omarus, nors ir mažesnius, nei tikėjosi, ir mažesnius.

Tačiau spąstuose taip pat buvo keletas rytinių uolienų omarų – šiltų vandenų rūšių, kurios niekada neplaukdavo į pietinę Tasmaniją. Jų žvejyba buvo besikeičiančios žvejybos momentinis vaizdas.

2015 m. Tasmanijos universiteto mokslininkų atliktas tyrimas atskleidė, kad pietinių uolienų omarų lervos patiria žymiai didesnį įsikūrimo pasisekimą ir mažesnius plėšrūnų rodiklius, kai patenka į rudadumblių miškus, o ne į nederlingą buveinę.

Nenuostabu, kad išnykus rudadumblių miškams, vietinių Tasmanijos omarų sumažėjo. Ir nors šiltesni vandenys įleido į regioną rytinius uolinius omarus, ši rūšis taip pat kovoja su degradavusia buveine.

Omarų žvejyba nėra vienintelė pramonė, kenčianti dėl vandenynų atšilimo. Pastaraisiais dešimtmečiais klimato kaita dar labiau paveikė pietų Australijos ešerių žvejybą.

Kai jie patenka į šiltesnį nei įprastai vandenį, juodalūpės geldelės turi greitesnę medžiagų apykaitą ir mažiau energijos nei įprastai, todėl jos yra mažiau atsparios stresui. 2015 ir 2016 m. užsitęsusi vandenyno karščio banga pietinėje ir pietrytinėje Tasmanijos pakrantėje pareikalavo daugybės tūkstančių abalų.

Be to, mažėjant rudadumblių miškams ir daugėjant rudadumbliais mintančių ežių, ežiais nukentėjo papildomas klimato sukeltas smūgis. Dabar vėžiagyviams sunkiau gauti maisto (nes rudadumbliai yra jų pagrindinis maistas), ir staiga atsiranda daug didesnė konkurencija dėl ribotų kalorijų. Tai konkursas, kurį laimi abalonas retai.

Lauko eksperimentai parodė, kad ilgaspygliuočiams ežiams persikėlus į rudadumblių mišką, gelbėsiai bėga, ieškodami prieglobsčio plyšiuose ir plyšiuose, kur sutrinka jų gebėjimas maitintis.

Pirmasis ilgaspyglis jūrų ežiai buvo rasta Tasmanijoje 1978 m. Nuo to laiko ši rūšis, kuriai neršti reikalinga bent 12°C vandens temperatūra, Tasmanijoje išaugo iki 20 mln.

„Dėl nuolatinės klimato kaitos regionas tapo vis palankesnis ilgaspygliuočiams jūrų ežiams“, – sako Tasmanijos universiteto mokslininkas daktaras Scottas Lingas, kuris 2016 ir 2017 m. vadovavo dideliam tyrimui, siekdamas stebėti įsibrovėlių plitimą.

Iki tyrimo pabaigos ežiai jau buvo pavertę maždaug 15% rytinės Tasmanijos pakrantės nederlingomis, kurias jis vadina „povandeninėmis dykumomis, kuriose nėra kitų jūrų gyvūnų“. Nesant jokios intervencijos, jis prognozuoja, kad per ateinančius dvejus metus šios dykvietės padvigubės ir užims beveik trečdalį pakrantės.

Ling ir kiti bando ir diegia daugybę ežių mažinimo strategijų, siekdami išvengti šio nerimą keliančio rezultato. Jų pastangos skiriasi nuo „lo-tec“ (įtraukia ežius ir savanorius narus, kurie rankomis pašalina ežius iš rudadumblių miškų ir kuria ežių ikrų žvejybą) iki „hi-tec“ (išbando povandeninį droną, galintį savarankiškai aptikti ir sunaikinti ežius).

Ironiška, bet perspektyviausias įrankis jų arsenale galėtų būti rūšis, kuri kovoja su juodalūpiais ežiais: pietinis omaras. Tasmanijoje dideli uoliniai omarai yra pagrindiniai ilgaspyglių jūros ežių plėšrūnai, o ten, kur jų populiacijos yra sveikos, jie gali būti labai veiksmingi rudadumblių miško sargai.

Lauko tyrimai parodė, kad net po to, kai į vietovę atkeliavo invaziniai ežiai, tvirta uolinių omarų populiacija gali užkirsti kelią nevaisingų augalų formavimuisi.

Mokslininkai dabar pasisako už mažesnius komercinio ir pramoginio uolinių omarų sugavimo limitus ir pradėjo auginimo nelaisvėje programą, skirtą omarų populiacijai rytinėje Tasmanijoje sustiprinti.

Visos šios pastangos gali suteikti paskutiniams likusiems milžiniškiems rudadumblių miškams ir jų remiamai vertingai žuvininkystei, kovų šansą išlikti. Tačiau norint palaikyti šią sunkiai besiverčiančią ekosistemą, nepakaks išspręsti ežių problemos.

Be pastangų apsaugoti dar stovinčius rudadumblių miško likučius, mokslininkai taip pat kuria strategijas, kaip atkurti nevaisingą buveinę vykstant klimato kaitai. Nuo Sidnėjaus iki pietinio Tasmanijos galo jie pradeda sugrąžinti rudadumblius ir kitas jūros dumblių rūšis į nualintas buveines.

Pries ketverius metus, Craigas Johnsonas ir kolegos iš Tasmanijos universiteto pradėjo ambicingas pastangas persodinti sveiką paprastąjį rudadumblį į daugiau nei hektarą nederlingo jūros dugno tarp Marijos salos ir rytinės Tasmanijos žemyninės dalies, kruopščiai pritvirtindami 500 subrendusių individų ant 28 dirbtinio rifo lopais.

18 mėnesių jie stebėjo tuos pleistrus, tyrinėjo rudadumblių augimo ir dauginimosi sėkmę ir dokumentavo, ar yra kitų organizmų, pritrauktų į jų rankų darbo buveinę. Jų išvados pabrėžia rudadumblių, kaip ekosistemų inžinieriaus, svarbą ir suteikia svarbių įžvalgų apie bet kokias būsimas didelio masto pastangas atkurti degradavusių rudadumblių buveines.

Per šešias savaites komandos persodinti rudadumblių lopai buvo prikimšti įvairių gyvūnų ir kitų dumblių rūšių.

Stebėdami nardymą, mokslininkai dažnai buvo gydomi nuostabiais laukinės gamtos stebėjimais, tokiais kaip maorių sąveika. aštuonkojis ir krabų vorų armija.

„Tai labai priminė tą filmo liniją: „Jei tu jį pastatysi, jie ateis“, – sako daktaras Cayne'as Laytonas, mokslininkas, dirbantis su Johnsonu.

Kiekvienas persodintas pleistras pritraukė įvairių rūšių, bet ne visi bandomieji miškai buvo vienodai sėkmingi, kai reikėjo palaikyti būsimas rudadumblių kartas.

„Vienas iš pagrindinių dalykų, kurį sužinojome, yra tai, kad yra kritinis minimalus lopo dydis ir tankis, kuris turi egzistuoti, kad rudadumblių pleistrai išsilaikytų“, – sako Laytonas. „Nepilnamečiai rudadumbliai stengiasi išgyventi ten, kur nėra pakankamai suaugusių rudadumblių – ir manome, kad taip yra todėl, kad suaugę rudadumbliai padeda sumažinti aplinkos stresą, pvz., daug šviesos ir nuosėdų.

Kad ateities rudadumblių atkūrimo pastangos būtų įmanomos ir veiksmingos, jos turi būti savarankiškos. Remdamiesi savo darbu su paprastosiomis rudadumbliais, mokslininkai dabar žino bent dalį to, ko reikės šiam tikslui pasiekti.

Kitos vietinės atkūrimo pastangos visoje GSR papildė tą žinių bagažą. Netoli Sidnėjaus Adrianos Vergés vadovaujama komanda persodino kitos kadaise gausios, dabar nykstančios jūros dumblių rūšies populiacijas, kurias ji pavadino operacija „Crayweed“.

Vaisingų suaugusių vėžlių, kuriuos jos komanda prigijo prie nevaisingų jūros dugno plotų prieš keletą metų, dabar nebėra, tačiau jų palikuonys klesti ir plinta, kad kolonizuotų naują reljefą.

Kaip ir Laytonas ir Johnsonas, Vergés sužinojo, kad minimalūs atkūrimo lopų dydžiai yra labai svarbūs sėkmei, iš dalies tam, kad jos transplantacijos atlaikytų žolėdžių, pavyzdžiui, ežių, ganymo spaudimą. Pažymėtina, kad ji taip pat išmoko padidinti vėžių dauginimosi greitį iki žymiai didesnio lygio nei natūraliuose rifuose.

„Manome, kad viena iš priežasčių, kodėl mūsų atkurtose vėžiažolėse auga tokie įspūdingai dauginimosi rodikliai, yra susijusi su pačiu atkūrimo procesu“, – sako Vergés. „Žinoma, kad jūros dumblių išėmimas iš vandens, 1–2 valandas džiovinimas ir vėl panardinimas į vandenyną skatina kiaušinėlių ir spermatozoidų išsiskyrimą.

Dauguma mokslininkų atkreipia dėmesį į tai, kad Sidnėjaus vandens užterštumas sparčiai augant miestui buvo praeityje, kaip vėžių mažėjimo toje vietovėje veiksnys.

Mieste pagerėjo vandens kokybė, todėl „Vergés“ persodina jūros dumblius į gana sveiką aplinką.

Toliau į pietus, kur klimato kaitos poveikis jau jaučiamas ir, kaip prognozuojama, bus ypač stiprus ateityje, tokie mokslininkai kaip Johnsonas ir Laytonas neturi tokios prabangos.

Neįmanoma pakeisti šių klimato sąlygų per trumpą laiką, sako Laytonas, todėl jie turi sutelkti dėmesį į rudadumblių, kurie toleruoja šiltesnius, maistinių medžiagų neturtingus vandenis, persodinimą.

Tasmanijos universitetas ir Klimato fondas lapkritį pradėjo naują iniciatyvą, skirtą identifikuoti ir auginti milžiniškus rudadumblių individus, kurie yra geriau prisitaikę prie šylančio vandenyno.

Komanda, kurią sudaro Johnsonas ir Laytonas, planuoja auginti šiuos „super rudadumblių“ egzempliorius 100 kv. m ploto bandomuosiuose ploteliuose, rankiniu būdu pašalinant ežius, kurie juda, kad sumažintų jų žalą. Savo sklypuose jie ieškos asmenų, galinčių atlaikyti prognozuojamas regiono būsimas sąlygas.

Faktas, kad 95 proc. Rytų Tasmanijos milžiniškų rudadumblių miškų jau nebeliko, jų pastangos gali atrodyti bergždžios. Tačiau kituose 5% mokslininkai mato viltį.

„Įdomu, kad likę 5% individų, kurie yra išsibarstę palei pakrantę kaip pavieniai rudadumbliai arba labai retkarčiais mažomis lopelėmis, atrodo gana sveiki“, – sako Laytonas.

„Todėl esame optimistiškai nusiteikę, kad galime nustatyti ir išauginti šiltam vandeniui atsparius genotipus iš šių likusių milžiniškų rudadumblių ir panaudoti juos kaip veiksmingų ir plataus masto atkūrimo pastangų pagrindą.

Klimato kaitos panaikinimas yra geriausias sprendimas daugeliui šių vertingų ekosistemų degradacijos,

tačiau taikant naujoviškus restauravimo metodus jiems – ir mums – būtų galima bent jau atpirkti brangaus laiko.

Ši istorija iš pradžių pasirodė www.biographic.com, Prisijungė žurnalas apie gamtą ir tvarumą Kalifornija Mokslų akademija.