Kur, po velnių, dingo mūsų laivas?

MES KELIAUJOME kaip trijų asmenų grupė į Pietų Afriką ir Mozambiką, kad gautumėte 10 dienų paketą su „ScubaAddicts Diving Adventures“. Anksčiau su kompanija nardau tris kartus, įskaitant Sardine Run kelionę. Man 49 metai, Martinui Hullui 62 metai ir Andy Camplingui 52 metai, mes visi iš JK ir tarp mūsų yra apie 7000 nardymų.
Mėgavomės fantastišku nardymu ir puikiais susitikimais su rykliais – tai pagrindinis šios kelionės tikslas. Matėme daug, įskaitant skudurus, tigrus, leopardus, vandenyno juodgalvius, sidabrinius, besimokančius kūjo galvutes, bulius kiekvieno nardymo metu Mozambike ir banginį ryklį.
Nardymas buvo atliktas iš 8 m RIB, paprastai sudėtingas ir paprastai apimantis paplūdimį arba upės paleidimą banglente, kad pasiektumėte atvirą vandenyną.
Pietų Afrikoje RIB kapitonas nebuvo nardęs, o mus lydėjo specialus gidas, o Mozambike RIB kapitonas taip pat veikė kaip nardymo vadovas, o vietinis „jūrininkas“ veikė kaip priedanga, kai gidas nardė. Abiejose vietose nardymo vadovas tempė paviršiaus žymeklio plūdurą.
Visas nardymas Mozambike buvo pažangioje vietoje, vadinamoje Pinnacles, septynių mylių atstumu nuo Ponta do Ouro ir žinomas dėl ryklių ir pelaginės veiklos. Esu ten nardęs ir anksčiau, bet tai buvo pirmasis Martino ir Andy apsilankymas.
Mūsų incidento diena buvo paskutinė planuoto nardymo mūsų kelionėje diena. Tai būtų 13-as nardymas – vasario 13 d. (bet pirmadienį, o ne penktadienį!) Nieko baisaus nebuvo, išskyrus tai, kad matomumas buvo turbūt prasčiausias, kokį iki šiol matėme Mozambike.
Beveik iš karto pamatėme besimokančius plaktuko galvutes, nes atrodė, kad patekome į jų vidurį. Taip pat matėme keistą bulių ryklį, bet apskritai tai buvo ramus nardymas, palyginti su tuo, ką matėme ankstesnėmis dienomis.
Po 52 minučių mūsų šešių narų grupė, įskaitant gidą, patvirtino, kad jų kompiuteriai buvo aiškūs, ir mes visi kartu pasirodėme.
Vėliau sekė košmariškas scenarijus, apie kurį anksčiau skaičiau tik nardymo žurnaluose ir mačiau filme Atviras vanduo.
Natūrali naro reakcija iškylant ant paviršiaus yra apsidairyti ir ieškoti priedangos valties. Taip ir padarėme, bet sąlygos šiek tiek pasikeitė, kol nardėme, ir dabar buvo didelis bangavimas.
Maniau, kad RIB netrukus pasirodys, bet mano apsisukimas 360° nieko neatskleidė. Mačiau, kaip kiti daro tą patį, kol centas pradėjo kristi, kad RIB nėra šalia.
Mūsų gidas Mike'as dabar murmėjo apie Mozambiko jūreivį Džeimsą, ir aš mačiau, kad mūsų padėties rimtumas jam pasirodė. Mes buvome ant paviršiaus atviroje jūroje esančioje vietoje, žinomoje dėl savo ryklių veiklos, be valties.
Pažvelgiau žemyn į mėlynę. Prie mūsų prisijungė trys buliai rykliai, kurių kiekvienas buvo apie 2.5 m ilgio. Jie sekė mus ir dabar suko maždaug 5 m žemiau paviršiaus. Negalėjau patikėti, kad tai atsitiko mums.
Mano galinėje plokštėje buvo didelis SMB, todėl jis iškart pasirodė. Martinas ir Andy padarė tą patį. Pasigirdo švilpukai, o tris iškilesnius plūdurus pakėlus laukėme, bet valties vis tiek nebuvo.

PO APIE 10 MINUČIŲ Mike'as padarė nuosprendį – turėtume lėtai plaukti link tolimojo kranto. Tai atitrauktų mus nuo Pinnacles, kuriuose dažnai lankosi rykliai.
Tarp mūsų grupės buvo belgas, kompetentingas ir patyręs naras, bet vežantis daug fotoaparatų įrangos. Taip pat buvo mažiau patyrusi moteris, kuri pradėjo rodyti panikos požymius. Jai taip pat sunkiai sekėsi plaukti paviršiumi ir likti su grupe.
Stebėjau, kas vyksta apačioje, ir pastebėjau, kad pasikeitė vieno iš bulių ryklio elgesys. Paprastai ankstesnėmis dienomis jie buvo ramūs, mes stebėjome juos iš viršaus arba horizontaliai, tačiau šis ryklys pradėjo artėti iš apačios daug agresyviau.
Prisimenu, galvojau, kad apsiginti turiu tik „GoPro“ stulpą ir kad jei man nutiktų blogiausia, grįžę žmonės sakytų: „Jis bent jau darė tai, ką mėgo“.
Ne! Ačiū, kad rykliai buliai mane išgabena į jūrą nelabai kaip aš norėčiau.
Po kelių minučių pelekų atskyrimo Maikas manęs paklausė, ar rykliai vis dar yra su mumis – aš patvirtinau, kad jie buvo, bet dabar jų elgesys yra mažiau agresyvus.
Tie rykliai niekada nesužinos, kad jei jie būtų buvę drąsesni, jų lauktų lengvas valgis, tačiau jų nesikišimas dar kartą patvirtino mano supratimą, kad jie nėra beprasmiškos žudymo mašinos, kuriomis daugelis juos suvokia.
Mes buvome nusimetę svorio diržus, o po valandos užsimetus pelekus ant nugaros, prisimenu, paklausiau Maiko, koks yra kratos protokolas. Ar tikrai Džeimsas būtų jį pasikvietęs, o kitos valtys būtų paleidusios iš Pontos mūsų ieškoti?
Aš nesulaukiau tiesaus atsakymo, bet buvau paskatintas toliau plaukti link kranto. Aš gyvenu Southsea, o kitapus vandens yra Vaito sala – po valandos spėjau, kad atstumas iki sausumos vis dar buvo maždaug toks, kaip nuo Portsmuto iki Vaito.
Neturėjome supratimo, ką daro srovė, ir tikrai buvo atvejų, kai suabejojome, ar apskritai darome pažangą.
Martinas, Andy ir aš reguliariai tikrindavomės ir drąsindavome vienas kitą. Nežinau, ar tai tik britų reikalas, bet buvo daug kartuvių humoro.
Moterį teko tempti, o belgų naras nesiruošė paleisti brangios kameros sistemos.

NEŽINAU KADA rykliai mus paliko, bet dabar po mumis mačiau tik mėlyną vandenį. Po dviejų valandų, o mūsų mažoms ir vidutinėms įmonėms vis dar nebuvo jokių laivų, bet atrodė, kad padarėme pažangą.
Jau žinojau, kad esu pakankamai stiprus, kad pasiekčiau sausumą ir kad vėl pamatysiu savo dukrą, bet tai buvo tikrai varginantis darbas. Saulė švietė ir mes vis labiau išsausėjome. Turiu reikalą, kad niekada nesišlapinčiau hidrokostiumas tačiau asmeninės higienos taisyklės išėjo už lango, kai dabar buvo pilnavertis išgyvenimo scenarijus.
Matėsi apleistas paplūdimys, tačiau sunkiausia mūsų dramos dalis dar laukė, nes banglenčių pertrauka į paplūdimį buvo mažų mažiausiai reikšminga. Siekiant suteikti šiek tiek perspektyvos, paleidžiant nardymo valtis Pietų Afrikoje ir Mozambike narai turi dėvėti gelbėjimosi liemenes ir kojas surišti dirželiais, kad būtų sumažinta rizika, kad nardymo banglentėje atsiskirtų su RIB.
Paskutinis mūsų iššūkis buvo naršyti nardymo rinkinyje, kad pasiektume paplūdimį.
Iki šiol buvo praėję beveik trys valandos nuo tada, kai išplaukėme į paviršių, ir mes visi šiek tiek mirktelėjome.
Viskas, ką galėjome padaryti, buvo leisti banglentininkams įveikti paskutinę kliūtį, todėl ištvėrėme važiavimą kalneliais. Povilnis buvo stipriausias, kokį aš kada nors jaučiau.
Apsvaigęs ir beveik negalėdamas stovėti, galiausiai buvau išplautas ant kranto, aplipęs jūros žolėmis. Palengvėjimo jausmą sunku paaiškinti. Buvome saugūs, bet paplūdimys buvo apleistas.

TADA MES PATIRGĖ INSTRUKCIJA laimė, kad nepavyko susitaikyti. Beveik kai tik paskutinis mūsų grupės narys išlipo į krantą, mūsų ieškojęs RIB pamatė paplūdimyje mūsų SMB ir įbėgo per banglentę į paplūdimį mūsų gelbėti.
RIB buvo vėl paleistas į banglentę, o mes buvome grąžinti į Ponto Da Ouro. Rehidratacija buvo mūsų neatidėliotinas poreikis ir po to, apmaudu, neturėjome laiko pasitarti su nardymo operatoriumi, nes turėjome grįžti per sieną Pietų Afrikoje iki 5 val.
Tačiau mums buvo pasakyta, kad Džeimsas paaiškino, kad ant RIB atsilaisvino tankas, o tuo metu jis pametė Mike'o SMB. Taigi atrodo, kad prie mūsų laivo praradimo prisidėjo besikeičiančios sąlygos ir žmogiškosios klaidos.
Martinas, Andy ir aš aptarėme mūsų beveik neįvykusią situaciją. Visi buvome nudegę – mano lūpos buvo visiškai netvarkingos, bet viskas galėjo būti daug blogiau.
Nemanau, kad turime prisiminimų, bet kai rašau tai praėjus savaitei po įvykio, žinau, kad tai nuolatos sukasi mūsų mintyse, ir vis vaizduoju, kaip iš apačios kyla vienas ryklys jautis.
Nardymo operatoriui pasisekė, kad buvome stiprūs plaukikai ir apskritai patyrę vandenyje, bet mums taip pat labai labai pasisekė. Srovė galėjo lengvai nuvesti mus toliau į Mozambiko sąsiaurį, o tada būtume dar panašesni į adatas šieno kupetoje – ir viskas galėjo baigtis kitaip.