Vaikai ir dauguma suaugusiųjų gali būti neaiškūs, kur yra Sargaso jūra, tačiau dauguma mokykloje sužino, kad europiniai gėlavandeniai unguriai leidžiasi į neįtikėtiną sūraus vandens kelionę, kad ten veistųsi.
Ilgą laiką laikytas viena įspūdingiausių gyvūnų migracijų, tai niekada nebuvo įrodyta, nes iki šiol jokie unguriai ar kiaušiniai niekada nebuvo aptikti tariamoje jų paskirties vietoje.
JK aplinkos agentūros (EA) vadovaujama tyrėjų komanda teigia žengę didelį žingsnį spręsdami mįslę, kaip Angilija angilija gėlavandeniai unguriai pasiekia savo vidurio Šiaurės Atlanto veisimosi vietą iš žemyninės Europos ir Afrikos.
Mokslininkai pirmą kartą paminėjo šį reiškinį IV amžiuje prieš Kristų, bet tik 4 m. danų biologas Johannesas Schmidtas aptiko ungurių lervas Sargasso jūroje – teritorijoje, kurią išskiria keturios sūkuriuojančios vandenyno srovės ir kuri pavadinta dėl jos miškų. Sargassumas jūros dumblių. Tačiau prireiks dešimtmečių, kol mokslininkai turės priemonių – palydovinį žymėjimą – sekti ungurių judėjimą.
Tačiau paženklinus ungurius buvo galima atsekti ne toliau nei vidurio Atlanto Azorų salose, o tai rodo, kad nardymo vieta buvo visų migruojančių ungurių sustojimo vieta. EA vadovaujama komanda pažymėjo ir paleido Azorų salose ungurių pateles, o dabar paskelbė, kad sėkmingai seka jų progresą paskutinėje jų epinės kelionės dalyje.
Giliau nei 1,000 m
Palydovinės žymos, skirtos atsiskirti po 6–12 mėnesių, buvo sumontuotos 2018 m. ir 2019 m. gruodžio mėn., o dauguma jų liko savo vietoje, o 23 iš 26 ir toliau perduoda duomenis.
Unguriai tolygiai plaukė į pietvakarius, o šeši pasiekė Sargaso jūrą su vis dar pritvirtintomis žymomis, praėjus daugiau nei metams po to, kai paliko Azorų salas. Ilgiausias užfiksuotas tiesiosios linijos atstumas buvo 1,410 mylių; vidutinis greitis buvo 4.2 mylios per dieną, o kartais unguriai nuplaukdavo giliau nei 1,000 m.
Remiantis tyrimu, dabar žinoma, kad unguriai nukeliauja net 6,200 XNUMX mylių, kad išnerštų jūroje, o po to jų lervos dreifuoja atgal link JK ir kitų Europos vandenų Šiaurės Atlanto dreifu, o vėliau migruoja į upes kaip stikliniai unguriai.
Nuo devintojo dešimtmečio sugrįžtančių ungurių skaičius sumažėjo 95 proc. „Europiniams unguriams gresia kritinis pavojus, todėl svarbu, kad išspręstume paslaptį, susijusią su viso jų gyvavimo ciklu, kad palaikytume pastangas apsaugoti šios svarbios rūšies neršto vietą“, – sakė projekto vadovas ir EA tyrinėtojas Rosas Wrightas.
„Tai pirmas kartas, kai pavyko atsekti ungurius iki Sargaso jūros ir džiaugiamės, kad turime pirmųjų tiesioginių įrodymų, kad suaugę europiniai unguriai pasiekė savo neršto zoną. Jų kelionė atskleis informaciją apie ungurių migraciją, kuri iki tol nebuvo žinoma“.
EA teigia, kad tyrimas papildo visoje Anglijoje vykstančius ungurių apsaugos darbus, pvz., gerinant ungurių praėjimą, kad žuvys galėtų judėti upėmis.
Šiuo metu komanda atlieka gilesnę palydovinių žymenų duomenų analizę, o lauko komandos grįžo į Azorus, kad pritaikytų unguriams naujausias prailginto naudojimo žymes.
Darbai atliekami bendradarbiaujant su Londono zoologijos draugija, CEFAS (Aplinkos, žuvininkystės ir akvakultūros mokslo centru), DTU-Aqua (Nacionaliniu vandens išteklių institutu) ir Azorų salų universitetu. Ką tik buvo paskelbtas preliminarus tyrimas Mokslines ataskaitas.