PIETŲ AFRIKA NARDAS
MELISSA HOBSON tikėjosi, kad Aliwal seklumos nardymas KwaZulu Natalyje, Pietų Afrikoje, pateisins didelius jos lūkesčius, tačiau greitai susidūrė su dar didesne drama, nei ji buvo nusipirkusi.
VAIRAVIMAS Į TYLĄ pajūrio miestelis Umkomaas, esantis maždaug 30 mylių į pietus nuo Durbano, greitai tapo aišku, kad yra tik viena priežastis aplankyti šį mieguistą ir iš pažiūros apleistą miestelį – nardymas.
Tokio dydžio miestelis, kuriame dirba daugiau nei 15 nardymo operatorių ir įvairių apgyvendinimo įstaigų, o bet kokios kitos pramogos yra už nemažos kelionės – dar labiau padidino mūsų lūkesčius.
Buvome atvykę į vieną populiariausių nardymo vietų Pietų Afrikoje – Aliwal Shoal, kuri mūsų laukė maždaug už trijų mylių nuo kranto. Rifas pavadintas Didžiosios Britanijos laivo „Aliwal“ vardu, kuris 1849 m. beveik atsitrenkė į jį.
Po beveik susidūrimo kapitonas Jamesas Andersonas parašė laišką, norėdamas įspėti kitus laivus apie „labai didelį ir pavojingą“ neatrastą rifą. Kitus 100 metų jis liko neištirtas, bet kai šeštajame dešimtmetyje pramoginiai narai pradėjo lankytis, jo reputacija greitai išplito.
Kai lipome į 8 m RIB, mūsų kapitonas Keithas išdalijo gelbėjimosi liemenes ir liepė įkišti kojas į pėdų dirželius, įspėdamas, kad mūsų laukia nelygus važiavimas. Ir koks važiavimas!
Laivas atsargiai apsisuko aplink Mkomazi upės žiotis, kad rastų geriausią maršrutą į jūrą. Staiga Keithas suaktyvino du 85 „Yamaha“ variklius ir mes lenktyniavome link vandenyno, kovodami per lūžtantį banglentę.
Tvirtai suėmusi virvę, mane privertė bangos, ne kartą trenkdamos man į veidą, suspausti akis.
Kai man pavyko iš akių mirksėti geliantį sūrų vandenį, pamačiau, kaip priešingoje valties pusėje narai padvigubėjo ir drebėjo iš juoko. Aš buvau ant „šlapios valties pusės“, o jos buvo sausos kaip kaulas. Neilgam!
ENERGIJUOJA MŪSŲ Jaudinanti pradžia, mes buvome pasiruošę nusileisti žemyn ir pirmą kartą paragauti Aliwal Shoal.
Šis uolėtas rifas, išlikęs prieš tūkstančius metų, yra beveik mylios pločio ir trijų mylių ilgio smėlio kopų dugno liekanos, einantis iš šiaurės į pietus palei vidinį Mozambiko srovės kraštą.
2004 m. vietovei suteiktas saugomas statusas, kuriame gyvena daugybė koralų ir daugybė jūros gyvūnų, įskaitant didelius plėšrūnus, tokius kaip pilkieji rykliai.
Pradėjome nuo vienos populiariausių nardymo vietų – Katedros. Didžiausias 27 m gylis narai negali per ilgai praleisti urve, kol nepasiekia dekompresijos ribų.
Tačiau svarbu kokybė, o ne kiekybė, ir net trumpas laikas, praleistas šioje svetainėje, atskleis kažką nuostabaus.
Vandens temperatūra buvo apie 22°C, o matomumas 12-15m, nors mums nepasisekė, kad vos kelias dienas praleidome daugiau nei 20 m. Įsikūrėme didžiulės arkos papėdėje, natūralaus įėjimo į atviru stogu urvu, ieškoti ryklių, rajų, sepijų ir kitų čia įprastų rūšių.
Mano bičiulis už kelių metrų už urvo stebėjo ryklį – pirmą kartą pastebėjo ryklį.
Susijaudinęs rodydamas į banguojančią uodegą, nykstančią tolumoje, jis palaimingai nepastebėjo, kad mažiau nei metras už jo matosi daug arčiau.
Aš parodžiau, jis pasisuko, o iš jo išsiveržė burbulų pliūpsnis reguliatorius kaip jis susidūrė akis į akį su didžiuliu, išsišiepusiu baisių dantų gurkšniu.
Tai buvo šou žvaigždė – ir tai, ko narai atvyksta į Aliwalą pamatyti – 2 m pilkasis slaugytojas ryklys. Vietiniai juos pažįsta kaip nuskurusius ryklius arba skudurus pagal tris eiles aštrių, kyšančių dantų, kurie kyšo iš jų burnos kaip kaktuso spygliai. Jie plaukia atvira burna, todėl mano bičiulis pamatė įspūdingą ekspoziciją!
Nepaisant nuostabios išvaizdos, tai gana paklusni ryklio rūšis ir niekada nebuvo pranešta apie žmonių mirtį.
Deja, tačiau Tarptautinė gamtos išteklių apsaugos sąjunga šią rūšį įtraukė į pažeidžiamą sąrašą, o tai reiškia, kad jai gresia didelis išnykimo pavojus.
MŪSŲ PIRMŲJŲ RAGGIŲ APŽYGIS Tačiau tai neturėjo būti pati dramatiškiausia mūsų nardymo dalis. Didžiulės šypsenos mūsų veiduose kylant buvo greitai nuvalytos, nes supratome, kad kažko trūksta.
Kol plaukėme su rykliais, naras atsiskyrė nuo grupės ir pakilo pati. Stebėdamas iš valties Keitas pastebėjo vieną burbulų srovę, tekančią kita kryptimi, ir nustebo, kai tik po akimirkos pamatė naro paviršių.
Mes nardėme maždaug 26 m aukštyje, todėl ji tikriausiai šovė kaip raketa.
Kai jis padėjo jai įlipti į valtį ir patikrino, ar jai viskas gerai, jos bičiulis taip pat išlindo į paviršių. Pamatęs, kad ji saugiai grįžo į RIB, jis grįžo į grupę mums pranešti instruktorius jai buvo viskas gerai.
Tačiau labai greitai po to Keitas tempė plūduro virvę, kad lieptų nutraukti nardymą – iš pradžių vieną kartą, o paskui, nes vis dar neskubėjome pakilti, dar kelis kartus skubiai.
Pasiekęs paviršių naras patikino Keithą, kad jai viskas gerai ir ji pakilo ne per greitai. Tačiau įlipusi į valtį ji atrodė sutrikusi ir prisipažino nežinanti, kokiu greičiu atplaukė, tik kad ji buvo greita.
Ji taip pat skundėsi pykinimu ir staigiu siaubingu galvos skausmu. Atpažinęs akivaizdžius ženklus Keitas ėmėsi veiksmų akimirksniu.
Dekompresinė liga. Kiekvienas naras yra apmokytas to vengti, ir mes susidūrėme akis į akį, kodėl.
KOVA SU DIDŽIU Paviršius išsipučia, stengėmės kuo greičiau nugabenti savo rinkinį ir save atgal į valtį.
Skubos jausmas apėmė mus, kai lėkėme atgal per banguotą jūrą.
Vienas naras, bandydamas sustabdyti kraujavimą iš nosies, pasilenkė per šoną, iš jo nosies bėgo kraujas. Jo bičiulis, ištiktas jūros ligos, atsitraukė ir užkimšo kitą pusę.
Tačiau kad ir koks stiprus būtų vėmimas, jis negalėjo priartėti prie vingių.
Nukentėjusioji buvo susirangiusi vaisiaus padėtyje, iš agonijos įsikibusi į galvą. Laimei, ji vis dar buvo sąmoninga ir reagavo. Mūsų nardymas -instruktorius Riaan pridėjo deguonies kaukė o Keithas radijo ryšiu paskambino greitosios pagalbos automobiliui.
Turėjome ją kuo greičiau grąžinti į krantą gydytis ir plėšytis per bangas, nesirūpindami rasti sklandžiausią kelią.
Įsikibęs į virvę ir vengdamas vėmalų, nukreipiau žvilgsnį į horizontą, desperatiškai norėdamas atsikratyti pykinimo.
Upės žiotys buvo uždarytos, todėl RIB teko taranuoti tiesiai į kranto krantus. Vėjas draskė mums plaukus ir veidus, kai įkopėme į maksimalų greitį, pakankamai greitai, kad valtimi atsitrenktume tiesiai į smėlyną. Mes iššokome ir nunešėme sužeistą narą ten, kur laukė greitoji pagalba ir jos apimti tėvai.
Po kelių dienų išgirdome, kad naras išrašytas iš ligoninės. Ji keletą valandų praleido kameroje ir porą dienų reanimacijoje.
Negalime pakankamai pagirti Keitho ir Riaan už jų profesionalų, greitą elgesį. Intensyviai įtemptoje situacijoje jie laikėsi savo mokymas ir padarė viską, ką turėjo padaryti.
Tą vakarą jie tikrai nusipelnė kelių alaus (ar ko nors stipresnio) bare.
2014 m. BSAC nardymo incidentų ataskaita parodė, kad „daugumos incidentų, apie kuriuos pranešta..., būtų buvę galima išvengti, jei susiję asmenys laikytųsi kelių pagrindinių saugaus nardymo praktikos principų“.
Vis dar tiksliai nežinome, kas atsitiko, bet ši patirtis priminė, kaip svarbu laikytis savo mokymas!
ĮSIMĖMINA KUR GERIAU Antrasis mūsų nardymas buvo Raggie's Cave. Didžiausias 18 m gylis, jo urvai, grioviai, plaukimo takai ir įspūdinga raggie apžvalgos aikštelė daro jį viena populiariausių Alivalio vietų.
Nepaisant to, kad raggie sezonas nebuvo, gyvybės vis tiek buvo. Be niūrių dantytų skudurų, radome porą omarų, slypinčių uolos uolose, keletą niūrių išvaizdų, nuodingų akmeninių žuvų ir įspūdingą būrį sutemų šlavėjų.
Jau nekalbant apie didelius dėmėtus geliančius spindulius, besisukančius po smėliu, kad pasislėptų. Arba milžiniška murėja – didžiausia, kokią aš kada nors mačiau – su dviem švaresnėmis krevetėmis grėsminguose nasruose.
Iš karto už murėjos smėlis pradėjo svirduliuoti, o mums artėjant išniro gitarinė žuvelė, kuri nuskriejo.
Pastebėję, kaip vanagasnapis vėžlys ryžtingai kovoja su antplūdžiu, siūbuodamas pirmyn ir atgal, bandydamas kramtyti maistą, kurį rado uolos plyšyje, mums pritrūko oro ir atėjo laikas kilti.
Už kelių metrų nuo paviršiaus išgirdome išskirtinius delfinų spragtelėjimus ir cypimą. Mes desperatiškai bandėme sekti garsus, bet jie liko tiesiog nepastebėti, kol garsai išnyko į tolį. Pripažindami pralaimėjimą grįžome į valtį.
Kadangi delfinus nardymo metu galima pamatyti labai retai, stengėmės nenusivilti.
Tačiau per savaitę gavome kompensaciją už pastebėtus boksus, milžiniškas jūrų žvaigždes, įvairiaspalves nuogutes, baltas popierines žuveles, maurų stabus, spygliuotes ir žarijų papūgas, kad galėtume paminėti tik keletą.
MŪSŲ BAIGIAMAS NĖRIMO buvo tylus, palyginti su likusia savaitės dalimi, nors ne tiesiogine prasme – keletą kartų per savaitę Aliwal girdėjome, kaip iš pradžių manėme, kad laivo variklis sukasi. Dabar žinojome, kad mūsų nardymą lydintys ūžesiai buvo banginio giesmė.
Nepaisant įspūdingo garso takelio, matėme labai mažai, išskyrus vieną paskutinį ragį, ir jis ilgai neužsibuvo.
Kai jis svyravo uodega ir dingo už uolos, vėl išgirdome delfinų garsus. Beviltiškai apsidairėme, žinodami, kad ankštis bus viliojanti vos už 12 metrų. Ar vėl nusiviltume?
Staiga prasidėjo judėjimas, kai pro mus prašvilpė 20 uodegų. Nepaisant daugybės delfinų, kuriuos per savaitę matėme paviršiuje iš valties, nesitikėjome, kad pasiseks juos pamatyti po vandeniu.
Spardymas mūsų pelekai pašėlusiai galėjome plaukti kartu ir išlaikyti juos akiratyje šiek tiek ilgiau.
Tačiau jie nebuvo nusiteikę ilgai žaisti, o mes netrukus likome žiūrėti iš paskos, o mūsų džiaugsmo kikenimas sukūrė burbulų debesį.
Tai buvo tobulas paskutinis nardymas Pietų Afrikoje (kol kas). Kylant į banginių dainų atgarsius, jau galvojau, kaip greitai galėsiu grįžti į neįtikėtiną Aliwal Shoal.
