Į pietus nuo Sidnėjaus

AŠ BUVAU VANDENYJE tik kelioms minutėms, kol prie manęs prisijungė vietinis chuliganas, pareikalavęs padalomosios medžiagos. Tai buvo rytinis mėlynasis čiulbėtojas, labai didelė žiobrių rūšis ir labai draugiška.

Smalsi žuvis plaukiojo aplink mane ir žiūrėjo į mane kaukė ir iš esmės yra kenkėjas. Žinojau, kad jei nemaitinsiu žuvies, ji nepaliks manęs ramybėje, todėl apverčiau netoliese esantį jūros ežį, kad jis liktų užimtas.

Gropers turi labai storas lūpas, skirtas daužyti ežių kiautus ir spyglius. Dviem greitais kirpčiukais lūpomis jis atidarė ežiuką ir išsiurbė švelnų minkštimą.

Dabar patenkintas mėlynasis čiuptuvas paliko mane ramiai tyrinėti šį nuostabų uolėtą rifą pietinėje Naujojo Pietų Velso pakrantėje.

Aš užaugau Sidnėjuje ir daug vaikystės atostogų praleidau šioje pakrantėje, kuri driekiasi nuo Sidnėjaus pietuose iki Viktorijos laikų sienos – daugiau nei 300 mylių gražių paplūdimių, nuostabių įlankų ir uolėtų pakraščių.

Kai išmokau nardyti, šis pakrantės ruožas tapo mėgstamiausia savaitgalio vieta, jos vidutinio klimato vandenyse gyvena nuostabi endeminių rūšių įvairovė.

Ir net po to, kai 1990 m. persikėliau į Brisbeną, 600 mylių į šiaurę nuo šio regiono, aš vis dar važiuoju pakrante, kad galėčiau tyrinėti apylinkes.

Mano paskutinė kelionė pietuose 2017 m. birželį buvo viena geriausių.

Šioje kelionėje su manimi prisijungė senas Sidnėjaus nardymo bičiulis Stuartas Irelandas, kuris dabar gyvena Kernse ir yra vienas geriausių Australijos povandeninių operatorių.

Pirmasis mūsų iššūkis buvo nuvažiuoti iš Brisbeno į Shellharhour, beveik 700 mylių per vieną dieną. Shellharbour yra 60 mylių į pietus nuo Sidnėjaus ir

Anksčiau nardydavau šioje vietovėje, kurioje yra įvairios nardymo vietos krante ir valtimis, vienos dienos išvykose.

Atvykę vėlai vakare, įsiregistravome į viešbutį ir sudužome. Kitą rytą pabudome nuo mėlyno dangaus ir švelnaus oro; Aussie žiemos sunku priimti.

Turėjome laiko greitai pasinerti, todėl nuvažiavome į netoliese esantį Bass Point ir Blue Metal Loader.

Šis ilgas molas visada yra puikus nardymas, ypač kai jūra rami ir mėlyna. Paviršiuje vos raibuliuojant, mūsų įėjimas ir išėjimas buvo lengvas per uolas, o mes džiaugėmės, kad matomumas buvo maždaug 15 m.

Greitai prie mūsų prisijungė itin draugiškas rytinis mėlynasis čiuptuvas, Naujojo Pietų Velso valstijos žuvis. Kiekvienoje nardymo vietoje gyvena šių įžūlių žuvų šeima, kurios kaip šuniukai seka narus.

Ištyrinėjome uolėtą rifą ir prieplauką iki 11 m gylyje, o tarp uolų, rudadumblių ir jūros dumblių buvo ką pamatyti, įskaitant nudibusius, murėjus, odines striukes, vėgėlę ir nedidelę javapjūtę sepiją.

Paprastai šioje svetainėje gyvena dešimtys milžiniškų sepijų, bet aš galėjau rasti tik vieną.

Vėliau iš Shellharbour Scuba Center sužinojome, kad per ankstesnius mėnesius po molu apsigyveno nedidelė pilkųjų ryklių grupelė ir tik ką tik pajudėjo toliau.

Įtariu, kad jiems taip pat patiko vaišinti milžinišką sepiją.

Svarbiausias nardymo momentas buvo didžiulė senų žmonų mokykla, besisukanti aplink pilonus.

Išsiregistravę iš savo motelio įšokome į automobilį ir patraukėme 220 mylių toliau į pietus. Pakeliui važiavome pro daugybę man žinomų nardymo vietų, prie Ulladulos, Batmano įlankos ir Naroomos.

Niekada neaplenkiu Naroomos, nes atviroje jūroje nuo šio miestelio yra Montague sala, kurią visada skalauja skaidrus vanduo ir kurioje gyvena didelė žaismingų Australijos kailinių ruonių kolonija.

Tačiau šioje kelionėje norėjau pasinerti į vietovę, kurioje nebuvau lankęs daugiau nei 20 metų, gražioje šventė miestelis netoli Viktorijos laikų sienos, vadinamas Merimbula.

Atvykę vėlyvą popietę, įsiregistravome į Merimbula Divers Lodge – vietinę nardymo parduotuvę su pigiu, bet patogiu dviviečiame nakvyne. Buvome čia norėdami ištirti keletą vietinių kranto nardymo vietų, ypač Merimbula prieplaukos.

Kitą rytą oras buvo šiek tiek šaltas ir debesuotas, bet vanduo atrodė fantastiškai; plokščia ir mėlyna. Greitai susitvarkėme automobilių stovėjimo aikštelėje prie prieplaukos, nužingsniavome per uolų platformą ir įšokome į negilų lataką.

Nors po prieplauka galima pasinerti, pagrindinė šios vietos atrakcija yra uolėtas rifas. Greitai atsidūrėme 14 m gylyje, o esant 20 m matomumui dabar tikrai galėjome įvertinti uolėtą reljefą su daugybe mažų atbrailų, kurias galima tyrinėti, ir nuostabius kempinių sodus.

Pietinės pakrantės ypatybė yra kempinių sodai, kuriuose kiekvieną uolą puošia spalvingos kempinės, gorgonijos, ascidijos, jūros tulpės ir briozai. Atidžiai ištyrus kempinėles, buvo aptikta nudišakių, krabų atsiskyrėlių, krevečių, murenų, aštuonkojų ir daugybės patrauklių jūros žvaigždžių.

Kurį laiką tyrinėjome uolėtą rifą, susidūrėme su daugybe pietinių rifų žuvų ir, žinoma, kelių rytų mėlynųjų čiulptuvų. Tada išėjome per smėlį, nes tikėjausi nufotografuoti Australijos angelų ryklį. Anksčiau prie Merimbula prieplaukos buvau radęs keletą šių sunkiai suvokiamų ryklių, bet tą dieną man nepasisekė.

Vietoj to radome paprastųjų stingarees, kapala stingarees, daug jūrinių rašiklių, milžiniškų smėlio jūrinių žvaigždžių, plokščiagalvių, rytų žvaigždžių ir Port Jackson ryklį.

Nardymą baigėme po prieplauka, kurios gylis yra tik 2 m, aplink mus plaukiant dviem labai dideliems glotniems spinduliams. Šie milžiniški spinduliai renkasi po prieplauka, kad išvalytų virš galvos esančių meškeriotojų likučius.

PER KITAS TRIJAS DIENAS Merimbula prieplaukoje atlikome dar šešis nėrimus, kiekvieną kartą tyrinėdami vis kitą vietovę ir matydami daugybę skirtingų jūrų gyvūnų. Ryklys angelas ir toliau nuo manęs vengė, bet aš lygiai taip pat apsidžiaugiau radęs retą kuoduotąjį raginį ryklį.

Kituose nardymuose susidūrėme su ešeriu, karstu (tam tikro tipo elektriniu spinduliu), milžiniška sepija, mėlyna linija aštuonkojis, juostinis vobegongas, žalias vėžlys (labai ne sezono metu) ir karvės uodega, esanti 600 mylių į pietus nuo įprasto arealo. Tačiau svarbiausias dalykas man buvo artimas susitikimas su Melburno čiuožyklomis – reta rūšimi, kurią tikėjausi pamatyti 40 metų.

Būdami Merimbuloje ryte išvykome į netoliese esančią Tatrą, norėdami pasinerti į istorinę Tathra prieplauką. Nedidelis bangavimas plaukė uolėtą krantą, todėl nusprendėme nepatekti į krantą ir užlipome kopėčiomis, kad įliptume ir išliptume.

Vienintelė problema buvo ta, kad jis buvo 8 m virš vandens linijos, sunkus darbas su sunkiais povandeninių kamerų korpusais. Mums pavyko ir buvo verta pasistengti, nes uolėtas rifas šioje vietoje buvo sensacingas. Po prieplauka buvo gelsvauodegių ir senų žmonų būriai, tačiau geriausia šio nardymo dalis buvo gretimas uolėtas rifas iki 14 m gylio.

Šios vietos kempinių sodas buvo gražus, nuostabus pastelinių spalvų derinys. Tyrinėdami rifą susidūrėme su rytiniais mėlynaisiais čiulptukais, keliais Port Džeksono rykliais, vobegongais, lygiaisiais geluonies rajomis, šernažuvėmis, kuoduotojo rago rykliais, rytine smuikine raja ir didžiulėmis geltonuodegių ryklių būriais.

PO TRIJŲ DIENŲ VOS TUKO subraižė šios srities nardymo paviršių, tačiau atėjo laikas eiti į šiaurę iki galutinio kelionės tikslo Jervis Bay.

Ši vaizdinga įlanka yra 120 mylių į pietus nuo Sidnėjaus ir kadaise buvo mano mėgstamiausia savaitgalio išvyka. Jame yra baltiausio smėlio paplūdimiai Australijoje ir įspūdingas nardymas krante, tačiau mes ten buvome norėdami ištirti kai kurias nardymo vietas su Dive Jervis Bay.

Įlankos žiotyse vyrauja stūksančios jūros uolos, kurios po vandeniu toliau formuoja sienas, urvus ir praplaukimus. Nors nardymas už įlankos yra geras, kai kurios mano mėgstamiausios vietos yra tik galvų viduje.

Šios vietos yra seklesnės ir apsaugotos nuo bangavimo, todėl jose gausu įvairių jūrų gyvūnų. Nedidelis vėjas buvo puikus pretekstas pasinerti į vieną iš šių saugomų vietų – medelyną.

Šioje vietoje nebuvau nardęs daugiau nei 20 metų, todėl buvo gera įšokti į vandenį ir pastebėti, kad matomumas yra didesnis nei 25 m. Nuėjome per smėlį į nedidelį uolėtą rifą už 16 m. Jis buvo padengtas dėmėtomis vobegongomis – turėjome pamatyti ne vieną dešimtį.

Kol buvome užsiėmę vobiais, mus netikėtai užpuolė Australijos kailinis ruonis, kuris apskriejo mus ir dingo.

Tada persikėlėme į seklią vandenį, kad apžiūrėtume pagrindinį rifą, kuris buvo padengtas gražiausiomis kempinėmis ir jūros tulpėmis. Čia radome daugybę rifų žuvų, vobegongų, rytinių smuikinių rajų, kuoduotųjų ragų ryklių, pilkųjų slaugytojų ryklių, Port Džeksono ryklių ir keletą rytinių mėlynųjų čiulptukų.

Tai buvo lengvas sprendimas pakartotinai aplankyti vietą mūsų antrajam nardymui. Matėme daug tų pačių gyvūnų, bet taip pat radome porą milžiniškų sepijų patinėlių, kurie demonstravo poravimosi apeigas.

Šie du 1 metro ilgio galvakojai vienas kitam rodė spalvų bangas ir išlygino savo kūnus, kad atrodytų didesni.

Neradome jų meilės objekto – patelės, kuri turėjo būti paslėpta po atbrailomis. Tyrinėdami kitas briaunas, radome ananasą ir kitą Naujajam Pietų Velsui būdingą rūšį – rytinę velnią.

Kitą dieną valtis neplaukė, todėl Murrays paplūdimyje padarėme porą nardymo iš kranto. Tai visada įdomu, nes čia yra uolų rifas, jūros žolių lovos ir smėlio lygumos. Čia buvo galima pamatyti daugybę rifinių žuvų, tačiau pagrindinis šios vietos bruožas yra rajos, kuriose galima pamatyti daugybę paprastųjų smuklių, kapalų ir rytinių smuikulių.

Paskutinė mūsų nardymo diena buvo dar viena dvivietė valtelėnardymo kelionė, šį kartą tyrinėjant dvi vietas šiaurinėje vidinėje kyšulyje – dokus ir išorinį valčių uostą. Dokai yra viena iš tų stebuklingų nardymo vietų, kuriose niekada nenuobodu, su sienomis, rieduliais, urvais ir kempinių sodais, kuriuos galima tyrinėti iki 20 m gylio.

Birželio mėnesį prasideda Port Džeksono ryklių žiemos veisimosi sezonas, o mes džiaugėmės matydami tuziną šių mielų ryklių, tinginčių dugne, taupančių jėgas keliems poravimosi mėnesiams.